豹虎哥

2010年05月02日

舊時的兒童喜歡追逐打鬧，不打不相識，肉體接觸只是交誼，有時也找動物代勞。鬥狗鬥牛當然不得，鬥蟋蟀也太貴，要有瓦罐等物，鬥金絲貓就便宜得多，就地取材，工具只需一塊剃鬚刀片。
客 家話叫金絲貓做豹虎哥，其他地方叫豹虎，學名是細齒方胸蛛（ Thiania subopressa），英文俗稱鬥蜘蛛（ fighting spiders），香港卻有金絲貓的雅名。豹、虎和貓都屬貓科，都是比喻此小昆蟲勇猛好鬥。豹虎屬於蛛形綱、蜘蛛目、蠅虎科。蠅虎是不結網的小蜘蛛，能蹦 跳而行，也稱「跳蜘蛛」，鄉間樹林常見，城市樓宇的地板角落也可見，捕食家居的木蝨、蚊蠅、蠹蟲之類為生，有時與小壁虎同在，樣子嚇人，也有「虎」名，卻 是益蟲。
豹虎好與同類相鬥，但不咬人、不亂竄，可在小孩掌中緩緩行走。豹虎不結網，但築小巢，棲居於樹葉之間，葉底與葉面用蜘蛛絲黏連為巢，光身 而帶有凹坑的柚葉、荔枝葉、龍眼葉和黃皮葉最常見。搜索此等果樹之葉，見有上下黏連者，小心撕開，便可發現豹虎踪跡。幼年的不能打，顏色帶有金黃、鮮綠及 紅紋的成年豹虎能打。捉豹虎可以用小玻璃瓶，或引之跳上手掌，合掌捉之。
刀片是用來做篾盒的。舊日鄉村水道縱橫，到處是水稻田和蓮藕田，土壤濕 潤，坑邊、谷底或路邊都有一叢叢的蘆兜勒，又稱假菠蘿，其葉厚而柔韌，可以用來織草蜢玩，也可用來做盒子裝豹虎。刀片削葉，四五寸長，裁直，淺割坑紋，便 可以將三節的草篾摺疊，屈折成盒。再用刀片在一段草篾挖一孔，另一段草篾削一舌，便可以將盒子如荷包一樣扣起來。豹虎放在盒內，飢渴的時候，可以吸食葉汁 為生，支撐幾日。兒童鬥豹虎的時候，掀起盒蓋，豹虎跳出，慢慢走過對方的盒子，用前肢擺陣，用口器（昆蟲的牙齒）扭打起來。豹虎沒蟋蟀的凶狠，打輸便走， 勝的一方也不纏繞。豹虎不能久留，幾日之後，飢餓無食，便放生了。
鄉村小學的兒童下課之後，便掏出豹虎來打鬥，有點像現在學童打遊戲機，都是找動物或找影像代打，然而鬥豹虎是免費的，而且要用刀片削草做盒，可以鍛煉手藝。
豹 虎哥的哥字是尾綴，是客家話的命名特色，彷彿將動物世界變成親戚。豹虎叫哥，塘虱皮有滑潺，叫滑哥，學人語的鳥叫八哥、了哥，粵語也是這樣叫的。了哥、八 哥的哥字不能省略，否則剩下「了」和「八」，無義。溪中游的山蝦叫蝦公，崖上飛的鷂子叫鷂婆。山斑（野生的生魚）叫養公，鯉叫鯉嫲。其他也有飛蟲叫紡織 娘、尿娘和赤嫲的。蟹就厲害，叫老蟹，與老虎、老鼠同稱。兒童叫蝦蟹做蝦公老蟹，有點像龍宮景物了。

• （陳雲（文化評論人））