Victor Hui

這晚聽老師講《英華字典》的故事。《英華字典》為來華（港）德國傳教士羅存德（Lobscheid, Wilhelm, 1822-1893）所編，共四卷，首卷1866年出版。此本現有一套存於中文大學，為香港僅有的一套。字典出版時，日人正積極吸收西方學說，需要學習英語的工具書，於是紛紛向羅存德訂購，據學者稱，現日本各地圖書館所藏的《英華字典》超過七十套。日人也把字典翻刻，井上哲次郎更有增訂本，據說對「日本近代英語學習史、日語詞彙史的影響巨大」。網上即有人指出，「銀行」等詞一般以為是借用日文，卻早出現在《英華字典》中，是名副其實的「港貨」。老師說，此字典最珍貴之處，是部分解釋竟用粵語，從中可見早期粵語的原貌。真是聽老師一夕話，要讀十年書。至少花了一天上網翻資料，《英華字典》竟可免費下載，不過只有第一卷，台灣中研院網站則收錄全部影像。原來還有許多其他早期英華、華英字典，十分豐富有趣。其中有一部1907年的《英粵字典》，更直接的反映了早期粵語面貌，我隨意一翻，翻到You一詞，有一例句：Dare not compare myself with you。粵語譯作：唔敢𢺳倍你。這「𢺳倍」二字何解，查了老半天不知所以然。以為是compare的音譯，但字典標的讀音是mann pooi，怎麼讀也不像。再查「𢺳」，原來是𢺳車邊的𢺳，𢺳住，即拉住。倍，古同背，意指背靠，讀作背書的背（我認為應讀凭，粵音bang，挨凭的凭）。𢺳倍就是倚靠、靠近的意思，我不敢靠近你，就是不敢跟你比併。把「你咁有錢，我咁窮，點敢同你比啫」說成「你有錢，我窮，我唔敢𢺳倍你」，是十分《紅樓夢》式的委婉說法，誰說廣東佬沒有文化？可是，「𢺳倍」二字今已失傳了，似無人再用。各方仁人君子，未知可有「𢺳倍」的正解乎？

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