【明報專訊】聽說，斬樹風也吹到坪洲去。
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居民聲言將「以身擋樹」，六十歲的大朴樹，前途未卜，命運過幾天才有分曉。
在報章看見坪洲的新聞，是有點不習慣，坪洲一直以來，習慣低調。
遊離島，坪洲不是首選；住離島，更多人選長洲南丫島梅窩，雖然，近來坪洲也開始動土建豪宅別墅。
不過，恬靜的坪洲，原來有個粗獷的過去﹕因為偏遠，因為不起眼，在二十世紀初工業發展迅速的年頭，不少廠家也看中它，在這裏建起工廠來﹕火柴廠、牛皮廠、鋼管廠等，坪洲曾出現三十多種工業——沒想到吧？
正值暑假時候，離島大概都逼滿了人，可是坪洲是異常的寧靜，雖然東灣的海灘也有孩子抱着水泡在玩沙，海浪聲、鳥聲，都比人聲大得多。還有地盤的工程聲。這天在島上游走，至少看到兩個正在動工的地盤，地盤四周的圍板，印上信和集團的標誌。
海產豐富 造就灰窯工業
坪洲面積不足一平方公里，單車環島遊的話，半小時左右就能繞上一圈，在坪洲土生土長的八○後黃智邦，自小與海為伴，「划獨木舟的話，繞島要用一小時吧」。現職長春社文化古蹟資源中心的阿邦，說坪洲之所以曾經工業興盛，與地理環境也有關係：「由於位處珠江三角洲和南中海之間的鹹淡水交界，海產豐富，本來是個繁盛的漁港，在很久以前，這裏雖小，卻曾有二百艘漁船泊岸」。十九世紀末，坪洲工業抬頭，以蠔殼、蜆殼等為原材料的灰窯工業，在當時的香港首屈一指，頂峰時，島上共有十一間灰窯廠。後來，本地生產的石灰被外國引入的英泥淘汰，坪洲的灰窯廠逐一消失，卻剛巧碰上因國共內戰移民香港的內地廠家，看中坪洲遠離人煙，就在這裏建起東南亞最大的火柴廠，養活上千人。往後，坪洲相繼出現不同種類的工業，在七○年代末到達黃金時代。
黃金時代 火柴廠養活千人
阿邦出生的年代，正是坪洲工業開始式微的年代，「我沒見過建滿工廠的坪洲，都是從上一輩聽回來的」。阿邦說，他家從太祖母的那一代，開始扎根坪洲，是坪洲的原居民，「她是土葬在坪洲的，只有原居民才可以」。經歷四代，看着坪洲工業由盛轉衰，父母一代雖外出工作，但未曾搬到巿區。「祖母曾說，她媽媽曾跟她說，要留在坪洲。大概是要她守護坪洲的意思吧。」如今，第四代原居民阿邦，背好坪洲歷史，畫好路線，帶人認識曾經在香港工業上舉足輕重的坪洲，。雖然未親眼見證過，但來到他這一代，傳承歷史的使命感，反而更熾熱。
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1. 勝利合記石灰窯廠
蠔殼蜆殼煉石灰
坪洲島上，工廠遺址之中，保存得相對完整可算是勝利合記石灰窯廠。灰窯廠位於坪洲南灣，這天來到，殘舊的廠房外，一架工程車在搬運沙石——這在現在的坪洲，是尋常不過的事，寧靜的小島多了不少正在蓋樓的地盤，工程不斷。雖然勝利在二○一○年被列為三級歷史建築，在推土機前，要一睹這座有氣勢的遺蹟，還是趁早比較好。
據一些研究歷史的人說，早在唐代，香港已有人在離島以蠔殼、蜆殼、珊瑚等燒煉石灰，作為建築材料、肥田料、補船、造紙、染料等。坪洲因為位處珠三角洲和南中國海的鹹淡水交界處，養分特別充裕，海洋生態豐富，在十九世紀，坪洲的灰窯業最鼎盛，島上有十一間灰窯廠，其中一間就是勝利合記石灰窯廠。另一間具規模的大利灰窯廠，位於坪洲西北面的大利島，「大利島岸邊，現在還可以看到有很多蠔殼，那些就是做石灰的原材料。這也與水流有關，我有時在這裏划獨木舟，大利島附近的水流比較急，水有流動才多海產」。
後來，英泥技術引入香港，逐漸取代石灰，灰窯廠相繼關門大吉，香港大多的灰窯遺址都已消失。人們說，五○年代的大利島，是一個漂亮的珊瑚群落，後來因為工業污染，大部分珊瑚已壞死。現在的大利島，大利廠房已結束，村民稱它做「垃圾島」，坪洲島上的垃圾，就是經由大利島上的碼頭運到堆填區。
2. 大中國火柴廠
當年東南亞最大
火柴廠全盛時期有上千個工人，養活坪洲大部分人，所以這也成了坪洲人的集體回憶。
火柴廠的故事是這樣的﹕一九二七年，國共內戰，一個名叫劉鴻生的上海實業家帶着資金來到香港，他本來什麼都做，碼頭生意、布染，來到香港，他打算開火柴廠。他曾經物色過不少地方，也考慮過在長洲設廠，但由於當時長洲民居不少，遇到反對，認為火柴廠要處理火藥，有一定危險性，於是火柴廠最後落戶在人煙較少的坪洲。他在坪洲東北面買下大片土地，在灰窯工業開始式微的年頭，火柴廠答應優先聘用坪洲居民。廠房最後在一九三九年正式運作，當時在東南亞是最大的火柴工廠，共設十八個部門，包括火柴製造、包裝、印刷，連運輸用的木箱也有專門部門負責生產，製成品主要出口至東南亞。
火柴廠火燭，是坪洲居民都知道的歷史，據阿邦所知，火燭後，廠房再沒有運作，後來火柴廠就結束了，「因為日本人發明了打火機」。由於廠房大、樓底高，工廠其後曾經變成鋼管廠、家俬廠。現在，從北灣延伸至東灣的火柴廠遺址尚存，但已經被封，圍牆外只見一座座廠房已破爛，而當年用來標示廠房範圍的界石，本來仍有一塊在東灣，這天來到，界石遍尋不獲，原本的位置已被倒上石屎鋪路。
3. 牛皮廠
難忘生皮加工氣味
「那些牛皮，未經處理的，從外面運來，就堆疊在廠外，堆得像座山，地面還滲着血水，現在想起也覺得臭。」住在牛皮廠外的王先生，是這樣跟阿邦說起的。「但那時不懂，還爬上去當滑梯咁滑。」
一九三○年代，坪洲建了兩間牛皮廠，把在巿場剝下的生牛皮加工處理，用的材料，其中有從灰窯廠買來的石灰。據說，日治時期，其中一間福源牛皮廠曾經停產，後來恢復經營。不過，由於香港在戰後引入人造皮，加上生產成本上升，牛皮廠逐漸失去競爭力，最後於一九七五年倒閉。如今，廠房已變成廢墟，屋頂已塌陷，剩下廠房破落的外牆，遺址被列為三級歷史建築。「在香港，已很少可以見到這種遺址，大概因為這裏是坪洲，發展較慢，所以才保留了下來。」
4. 超記瓷器店
手繪瓷器一條街
寧靜的坪洲，並沒有很多旅遊景點，近年人們都說，到坪洲是文藝遊，必到超記瓷器店，可以DIY彩繪瓷碟瓷碗。超記，其實已屹立坪洲四十年有多，在當年的坪洲，這種彩繪瓷器店成行成巿，「成條街都係，間間舖都係，我們開的時候，其實已經是水尾」。超記位處的永安街，據說全盛時期有四五個地方做生產，繪畫瓷器連開爐燒碟的都有三十多人。店主林太說，他們的工作不包括燒瓷，瓷器從日本、內地等入口，他們就負責加工、彩繪，圖案多樣，有公雞、繁花，圖案由師傅畫好，再印在瓷器上，然後再逐個修補、添花，燒過後就可以出貨，「最好賣是在赤柱」。八○年代初，瓷器行業開始走下坡，「內地改革開放，工廠都跑到內地，他們成本低，要買都跟他們買啦，怎會來買我們的？」現在，超記仍然有手繪瓷器出產，林太也會舉辦工作坊。
同場加映﹕5. 仙姊廟
求姻緣 胭脂水粉祭七姐
坪洲面積雖小，但廟宇數目多達七個，而且供奉的神明「多元」，除了我們熟悉的天后、洪聖、觀音，還有仙姊、金花、龍母、三太子。「它們的出現，可以看出當時的坪洲人有什麼需要。」像仙姊廟，又稱七姐廟，說的是牛郎織女的故事，婦女往時到這裏拜七姐求姻緣。「坪洲以前有很多水上人，在船上生活，要結織異性不容易，所以她們會上岸拜七姐。而這裏也成為婦女聚腳、交換消息的地方。」她們自發打理仙姊廟，不論廟宇外觀抑或廟裏祭品也女性化，例如有鏡、梳、胭脂水粉。
6. 天后宮石碑
漁民立碑 禁清官濫用民船
坪洲除了工業發達，也曾經繁忙的漁港，清代的坪洲，岸邊泊有二百艘漁船。不過，到了清末，海上治安轉差，海盜、船賊猖獗，清政府曾一度「放蛇」，在船上捉賊，可是，久而久之，權力過盛的官府藉口討伐海盜，經常徵用漁船，濫權欺壓漁民。漁民叫苦連天，於是起來反抗，更合資在坪洲天后宮外立碑，禁止清官徵用民船。
文、圖/ 陳嘉文
編輯/ 屈曉彤
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