玉米，台語叫番麥，粵語稱粟米，華北呼為棒子。五百年前，玉米從中美洲傳到世界各地，現在是全球種植最多，用途也最廣的作物，除了是人類食糧，也是牲畜飼料，還可提煉油脂、澱粉和糖漿，煉成代替汽油的生物燃料。甚至可以做玩具。
萬聖節，超市堆滿美國進口的南瓜和玉米，賣不完當贈品，送了幾條玉米棒子，硬梆梆，塑膠似的，米粒粗大，像老煙槍的黃板牙，然而棕褐黑紫相間，色調詭麗奇異。擱在木盆看著玩，過完節好久，終究得處理，於是費勁把玉米粒捋下，想拿去漚了做堆肥。
有幾粒，不知怎的混進洗菜水，澆到田裡，幾日後抽芽生根，長出淺紅梗桿，碧翠小葉，很是可愛。我看著喜歡，就改了主意，把那還沒拿去漚肥的玉米粒，都種到地裡，在茼蒿邊耙了個玉米田。常聽農友說，玉米難種，多蟲害不好照顧，我從沒種過，今年就試試吧。
這玉米小苗清逸如蘭草，但身世血統，卻混濁可疑。玉米和大豆，是基因改良的重災區，美國玉米，更有85%是GM品種，混進了抗除草劑，基因裡，可能暗含一種叫做Bt的毒性蛋白質。我這玩具玉米，不可能是有機好品種，不知道將來能否結穗，而結穗後，我又敢不敢吃。然而種著的時候，看著它那薄軟透光的小葉，我還是滿心愛憐，唉呀，就當景觀植物，種來看著玩吧。
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